Mulčovanie je možno najjednoduchšia poľnohospodárska technika v pestovaní zeleniny. Napriek tomu len málo záhradkárov dokáže jasne vysvetliť jeho význam a účinnosť. Pokúsme sa na to prísť a zistiť, na čo sa mulčovanie robí, ako to správne robiť a čo na to použiť.
Čo je to mulčovanie
Mulčovanie je pokrytie povrchu pôdy, na ktorom sú rastliny vysadené nejakým materiálom - mulčom. Ako mulč sa môžu použiť organické materiály: piliny, drvená kôra stromu, hobliny, ihly, seno, pokosená tráva, spadané lístie atď. Pri mulčovaní kvetinových plantáží a formovaní kvetinovej krajiny sa často používa anorganický mulč - piesok, okruhliaky, štrk, škrupina. Osobitne treba spomenúť moderné druhy agrotextílií alebo poľnohospodárskych vlákien, ktoré sa dajú použiť aj na mulčovanie bobúľ a zeleniny.
Mulčovacie funkcie
Mulčovanie pôdy je nevyhnutné na zachovanie vlhkosti v jej povrchovej vrstve, zhoršenie podmienok pre klíčenie buriny, ochranu povrchu pôdy pred prehriatím slnečným žiarením, zabránenie tvorby pôdnej kôry, zabránenie erózii pôdy a zlepšenie prevzdušňovania povrchovej vrstvy pôdy. Navyše, s neustálym používaním určitých druhov mulča, ako je napríklad zhnitý hnoj alebo kompost, je pôda obohatená o živiny.
Pretože aj malá vrstva mulča bráni aktívnemu odparovaniu vlhkosti z povrchu pôdy, zostáva v pôde dlhší čas v potrebnom objeme, ktorý umožňuje rastline aktívne rásť a túto vlhkosť využíva na svoj vývoj. To následne vedie k menšiemu zavlažovaniu a úspore vody.
Kontrola buriny
Na ničenie buriny sa používa hĺbkové mulčovanie. V tomto prípade by hrúbka vrstvy mulča mala byť 5-10 cm. Táto vrstva zabraňuje slnečnému žiareniu dosiahnuť sadenice buriny a tieto odumierajú.
Zo slnečných lúčov
Počas letných mesiacov, pri dlhom a jasnom počasí, môže teplota na povrchu pôdy dosiahnuť 60 stupňov a ešte viac. To vedie k zastaveniu činnosti aeróbnych mikroorganizmov v pôde a predstavuje to pre rastliny stresovú situáciu. Vrstva mulča vyhladzuje vplyv slnečného žiarenia na pôdu, najmä na svetlo sfarbený mulč. Keď sa v zime vysádzajú niektoré zeleninové plodiny, môže vrstva mulča pomôcť sadeniciam prežiť mráz, kým sa nevytvorí snehová pokrývka.
Erózia pôdy
Mulčovací materiál, najmä anorganický, môže zabrániť veternej a vodnej erózii pôdy. Chráni plodnú vrstvu pred silným vetrom a lejakmi.
Vzhľad kôry na povrchu pôdy sťažuje vznik jemných výhonkov zeleninových plodín. Objavuje sa, keď povrch pôdy po zalievaní alebo daždi rýchlo vysuší. Mulčovacia vrstva neumožňuje, aby k tomuto procesu došlo, a udržuje vrchnú vrstvu dlho uvoľnenú.
Výberom požadovanej hrúbky mulčovacej vrstvy a použitím rôznych materiálov na tieto účely je možné a potrebné výrazne zlepšiť podmienky pre rast bobúľ a zeleniny bez veľkých materiálových nákladov.
